El hogar de ancianos en Tarija lleva el nombre de la madre fundadora de la congregación religiosa “Santa Teresa de Jornet”, tiene 27 años de fundación en Tarija y es el más joven de Bolivia. El hogar de La paz y Oruro más de cien años, Cbba. 75 años, Santa Cruz 50 años. “Es uno de los hogares mas bellos de la congregación, tiene unas salas muy amplias de recreación para los abuelitos, una bella capilla, esta muy bien distribuido los espacios para que los abuelitos puedan pasear y ahora están formando una biblioteca. Este hogar es como una luz de esperanza para todo Tarija”. Según relató la Hermana María del Carmen Laguna, Madre superiora en Tarija.
Las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, es una Congregación religiosa que nace en Valencia-España el 27 de enero de 1873, fundada por el Venerable Saturnino López Novoa en colaboración de Santa Teresa de Jesús Jornet; Patrona de la Ancianidad. En la actualidad son 2.200 hermanas religiosas en el mundo; para atender a 20 mil adultos mayores. En Tarja se encuentran 9 hermanas religiosas, para atender a 122 abuelitos. Las Religiosas de la congregación de los ancianos desamparados, están en todos los continentes excepto en Oceania. La Madre fundadora fue llamada a este servicio de muy jovencita, primero ejerció su vocación como profesora y después se sintió llamada a la clausura, después de 10 años se dio cuenta que no era su vocación y donde tiene contacto con el padre Saturnino López Novoa, quien estaba fundando una comunidad religiosa para cuidar a los ancianos. Y fue nombrada como superiora del grupo de las 12 hermanas fundadoras. “Teresa de Jornet, fue fiel al encargo del Fundador, cuando le entrega las constituciones, recibe el espíritu y carisma, lo encarna, vive y transmite con fidelidad a las comunidades del Instituto en sus visitas canónicas y con sus más de dos mil cartas circulares. Fue siempre el alma y la vida del Instituto; condujo a la Congregación por caminos de santidad. Alma grande, afronta dificultades y privaciones con gran fortaleza de ánimo y confianza en la divina providencia”.Con gran consuelo de su alma, recibe la aprobación definitiva de las Constituciones, pocos días antes de morir, el 21 de agosto de 1897, que arrancan de su corazón el famoso testamento que legó a la Congregación, desde su lecho de muerte: “Cuiden con interés y esmero a los ancianos, ténganse mucha caridad, y observen las Constituciones; en esto está su santificación”.Murió santamente en Liria (Valencia) el 26 de agosto de 1897. Fue beatificada por Pío XII el 27 de abril de 1958 y canonizada el 27 de enero de 1974 por Pablo VI. Sus restos mortales se encuentran en la Casa madre de la Congregación, Valencia. Su fiesta se celebra el 26 de agosto.
“Hijas mías, recordad que los reyes de nuestras comunidades deben siempre ser los ancianos. Si vosotras tenéis vocación no es privilegio vuestro sino de los ancianos. Si no hubiera ancianos vosotras no estaríais en la casa de Dios ni seríais sus Esposas… Luego todos vuestros afectos y desvelos deben estar cifrados en los ancianitos, a los que debéis amar como si fueran el mismo Jesucristo”.”.(Santa Teresa Jornet)
La hermana María del Carmen Laguna, madre superiora del hogar de ancianos en Tarija, en el día del aniversario del hogar y de su santa fundadora, hace llegar su agradecimiento a las hermanas del hogar, a las enfermeras, a todo el personal, a monseñor Jorge Saldias, a SEDEGES, en especial a la Dra. Mery Polo y a toda la población de Tarija por todo el apoyo brindado para con el hogar.
Mensaje a la población de Tarijeña de la madre superiora: “Que los valoren mucho a sus abuelos, que reconozcan tanta gratitud, ellos lo han dado todo por sus hijos, por sus nietos. Valorarlos y comprenderlos y estar muy cerquita de ellos y escuchar las sabias experiencias que tienen”.
Lema: “Cuidar los cuerpos para salvar las almas. Nuestros bienes, nuestras fuerzas, toda nuestra vida al servicio de los ancianos desamparados, bajo la protección de la virgen y de los protectores San José y santa Martha”.
